俄罗斯专制王权的兴起

莫斯科公国不断兼并周围的公国。大公伊凡三世(1van III，1462—1505在位)靠馈赠金银等手段，得到蒙古统治者的重用。15世纪，钦察汗国分裂，伊凡三世乘机扩大领域；1480年，又迫使前来讨伐的钦察汗国军队退却，取得独立。他铲除不听命的贵族，集中军权，自称沙皇(Czar)，为专制制度奠定了基础。

伊凡四世(Ivan IV，1533—1584在位)是个狂暴专制的君主。他无情镇压贵族的叛乱，加强军力，制定法典，确立了沙皇专制政体，并且进一步扩大了疆土。

俄国长期接受蒙古和东罗马帝国的影响，基督教也是从君士坦丁堡传入的东正教，与西方接触不多，又盛行农奴制，因此一直比较落后。彼得一世(又称彼得大帝，Peter the Great，1682—1725在位)当政以后，努力使俄国西方化。他曾微服考察西欧，回国后即进行经济、政治机构、军事、教育各方面的改革。他的另一个目标是为俄国取得出海口，为此与瑞典和土耳其进行战争。1703年，俄国从瑞典夺得涅瓦河(Neva River)口的土地，在这里兴建新都圣彼得堡(St．Petersburg)，后来又夺取了波罗的海东岸地区。黑海的出海口是在喀德琳二世(CatherineⅡ，1762—1796在位)时取得的。她还联同奥、普瓜分波兰，使俄国成为一个强国。